Le 23 novembre 2009 - Le Cégep de Sherbrooke a présenté aujourd’hui un nouveau projet-pilote de mentorat, regroupant des élèves du secondaire et des étudiants et étudiantes du collégial, qu’il mène en partenariat avec les trois commissions scolaires francophones de la région. Une initiative qui se révèle unique au Québec sous cette forme.

Depuis janvier 2009, des élèves de la cinquième secondaire de l’École secondaire du Tournesol de Windsor rencontrent régulièrement leurs mentors du Cégep par l’entremise de la visioconférence. À la rentrée automnale, des élèves des écoles secondaires du Triolet de Sherbrooke et de La Frontalière de Coaticook se sont joints au projet. Ainsi, près de 60 élèves de ces trois écoles bénéficient présentement du soutien d’une vingtaine de mentors du Cégep, provenant de programmes d’études différents.

L’utilisation des nouvelles technologies est au centre du projet. Outre la visioconférence, un site Web a été créé sur lequel les mentors tiennent chacun leur blogue et répondent aux questions des élèves de la cinquième secondaire. Le site Web présente aussi des vidéoclips dans lesquels les étudiants et étudiantes en première année d’études au Cégep témoignent de leur nouvelle expérience au collégial. Des rencontres en personne sont également prévues dans la démarche de mentorat.

Le but de ce projet est de favoriser la persévérance scolaire et d’inciter les jeunes du secondaire à poursuivre leurs études collégiales. On utilise le mentorat pour accompagner les élèves juste avant leur passage au collégial, un moment crucial qui provoque des changements, apporte des nouveautés et peut être une source d’anxiété pour les futurs cégépiens et cégépiennes. Des résultats de recherches démontrent en effet que les périodes de passage du primaire vers le secondaire et du secondaire vers le collégial représentent un facteur de risque de décrochage scolaire. De même, cet accompagnement s’inscrit dans l’approche orientante en faisant en sorte que les élèves du secondaire s’engagent dans une démarche exploratoire et soient mieux préparés aux études collégiales.

Le mentorat peut permettre aux élèves du secondaire de démystifier tout ce qui entoure cette transition secondaire-collégial, de faciliter le choix d’un programme d’études, d’échanger sur leur futur cheminement scolaire, sur la réalité d’un cégépien ou d’une cégépienne, en plus de connaître les ressources disponibles pouvant les soutenir dans leur parcours d’études. La formule offre également des avantages pour les mentors. En plus de les aider à mieux se connaître, le projet leur permet de développer des habiletés comme aidant et d’acquérir des compétences en communication. L’expérience peut même influencer leur choix professionnel. De plus, le projet apporte un avantage collatéral non négligeable pour le Cégep. En effet, le contact régulier avec les élèves de la cinquième secondaire permet à l’établissement collégial de mieux connaître la réalité de cette toute première cohorte d’élèves de la réforme qu’il accueillera à l'automne 2010.

Le Cégep de Sherbrooke a démarré l’initiative sur l’invitation du Projet Partenaires pour la réussite éducative en Estrie (Projet PRÉE), issu de la Table estrienne de concertation interordres en éducation (TECIÉ), qui soutient des initiatives locales et régionales afin d’augmenter la persévérance et la réussite scolaire des jeunes estriens. Bien qu’on en soit encore à l’étape de projet-pilote, les participantes et les participants se montrent déjà très satisfaits des bénéfices. L’intérêt considérable entourant ce projet dans le réseau francophone permet d’envisager la possibilité d'étendre l'action à d'autres écoles et de faire profiter le milieu scolaire anglophone d’une telle initiative.

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Source : Marie-Claude Dupoy
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