31 août 2012- Le Devoir.com- Lisa-Marie Gervais
La Fédération des cégeps fera de la réussite de ces étudiants sa priorité

Malgré une grève étudiante sans précédent qui « couve encore », la Fédération des cégeps fait place à d’autres combats à caractère plus « pédagogique ». Elle fera de la réussite des étudiants en situation de handicap sa priorité pour la prochaine année.

Le réseau accueille près de 5000 étudiants aux prises avec un handicap ou des troubles d’apprentissage - ils étaient à peine 136 en 2000 - et la Fédération estime que, pour offrir les services adéquats, il manque 10 millions, somme qui devra être allouée par le ministère de l’Éducation (MELS).

Cette revendication n’est pas nouvelle, mais il est d’autant plus urgent de s’y attaquer que la Commission des droits de la personne a soumis un rapport sur le sujet en mars dernier. Un rapport contenant des recommandations « dangereuses », selon la Fédération, qui a tenu à rencontrer la Commission pour la sommer de s’expliquer. « Le rapport souffle le chaud et le froid. Il dit au ministère qu’il sous-finance les établissements pour subvenir aux besoins de ces clientèles-là. Mais il nous dit aussi d’adapter nos mesures d’admission. Ça veut dire qu’on va réduire nos standards d’admission à l’éducation supérieure ? Attention là ! », a déclaré le président-directeur général de la Fédération des cégeps, Jean Beauchesne.

Oui aux mesures d’accommodement, comme le prolongement du temps alloué aux examens et l’accès à certains locaux plus calmes, mais pas question de toucher aux standards d’admission et de diplomation, souligne-t-il.

M. Beauchesne craint aussi la judiciarisation des cas d’étudiants qui n’auraient pas reçu les services. Pour l’instant, un seul cas au cégep Bois-de-Boulogne suit son cours devant les tribunaux. Pour l’instant, la Commission des droits de la personne n’a pas précisé ses recommandations, mais la Fédération se promet de la « relancer » sur la question.

Au secours des régions

Pour une autre année, le réseau collégial connaît une hausse de ses effectifs. Selon des données préliminaires, 79 443 nouveaux étudiants sont inscrits à l’automne 2012 dans l’un ou l’autre des 48 cégeps, soit une hausse de 0,7 % par rapport à l’an dernier. Mais cette hausse sera de courte durée, constate la Fédération en analysant les données démographiques.

Et cette baisse de clientèle pourrait s’avérer « catastrophique » pour certains cégeps en région, plus particulièrement pour huit d’entre eux qui seraient « en danger ». « Les régions éloignées connaissent des baisses, Saguenay à moins 25 % [d’ici 2020], la Gaspésie à moins 36 %, la Côte-Nord à moins 24 % ; ils ne pourront pas survivre ! a lancé M. Beauchesne. Le volume d’étudiants ne sera pas au rendez-vous pour offrir un nombre minimal de programmes pour avoir une qualité de formation. »

M. Beauchesne croit néanmoins qu’un combat en front commun avec les directeurs des collèges, les syndicats et les acteurs régionaux sera à mener. « S’il y a consensus, on va interpeller le gouvernement là-dessus. Parce qu’on ne peut pas dire que le rapport Boudreau a donné grand-chose », a-t-il dit.

Enfin, la Fédération des cégeps entend poursuivre sa croisade afin de parvenir à une entente avec le ministère pour plus de stabilité dans le financement du réseau collégial. Elle compte aussi exiger plus de souplesse pour mieux adapter les programmes - par exemple, certains pourraient se donner en deux ans au lieu de trois - et faire reconnaître la valeur du diplôme d’une infirmière technicienne, aussi valable que celui d’une bachelière.