Le Cégep remet la coupe commémorative Jeff Mills à l'étudiante-athlète Marina Gustke

La coupe commémorative Jeff Mills est décernée chaque année à l'étudiant-athlète qui incarne le mieux les caractéristiques athlétiques, académiques et de leadership communautaire. Cette année, le Cégep John Abbott a remis la coupe à Marina Gustke, joueuse de volleyball et étudiante en Sciences humaines - profil commerce, pour son travail acharné, son dévouement et son leadership, tant sur le terrain qu'en dehors.

Elle est un véritable testament de ce que signifie « établir la norme », non seulement en tant qu'Islanders, mais aussi en tant que femme forte et confiante, tout en restant modeste. Elle s'est toujours comportée, et a guidé l'équipe à faire de même, avec beaucoup de dignité, d'honneur, de professionnalisme et de classe, servant de modèle non seulement pour les coéquipières restantes, mais aussi pour les nombreuses jeunes filles qui ont eu le plaisir de la rencontrer et de parler avec elle.

Shawn Hughes, entraîneur en chef, volleyball féminin

Marina Gustke (au centre) acceptant la coupe commémorative Jeff Mills. Les ancien(ne)s lauréat(e)s de la coupe commémorative Jeff Mills sont photographiés aux côtés de Marina. Directement à la gauche de Marina, se trouvent George Wall, premier directeur sportif des Islanders, et Teresa Berghello, directrice générale. À la droite de Marina, se trouve Luca Quintana-Gadisco, président de l'association des étudiants du Cégep John Abbott.

Marina a commencé à jouer au volleyball à l'âge de huit ans à Chicago. En 2015, Marina et sa famille ont déménagé à Montréal, où il n'y avait malheureusement pas de programme de volleyball pour les jeunes filles. Elle a repris le volleyball une fois arrivée à l'école secondaire et, en 2018, elle a trouvé un club pour lequel jouer.

Après avoir joué au volleyball au secondaire, Marina s'est jointe à l'équipe de volleyball de plage de l’Espoir (Lac-St-Louis). En 2021, elle s'est jointe à l'équipe de volleyball intérieur de l'Espoir et en 2022, elle a fait partie de l'équipe du Québec, affrontant les meilleurs athlètes de la province. En commençant le cégep, Marina s'est instantanément jointe à l'équipe de volleyball féminin des Islanders. Marina a été nommée première équipe d'étoiles du RSEQ à sa première et à sa deuxième saison.

Au début de ma troisième saison, je me suis fixé comme objectif d'obtenir à nouveau la première équipe d'étoiles. Mon entraîneur m'a dit que deux fois de suite, ce serait assez difficile, mais que trois fois, ce serait très difficile, alors je me suis mise au travail. À la fin de la dernière saison, j'ai reçu le titre de première équipe d'étoiles et de joueuse la plus utile de la ligue.

Marina Gustke, lauréate de la coupe commémorative Jeff Mills, Cégep John Abbott

Pendant son temps au Cégep John Abbott, Marina s'est impliquée dans le Comité de justice sociale, un comité dirigé par des étudiants-athlètes qui discutent et mettent en œuvre des moyens de sensibilisation à des causes importantes, telles que la lutte contre les violences sexuelles. Elle a guidé l'équipe dans toutes ses activités de service communautaire et s'occupe des pages de médias sociaux pour des différentes équipes sportives de John Abbott. Avec plus de 146 heures de bénévolat au cours de l'année, elle a servi de mentor à de nombreux athlètes du club de volleyball des Panthers.

Le prix Jeff Mills représente beaucoup pour moi. Je suis très honorée d'avoir reçu un prix aussi prestigieux et d'avoir été nominée avec trois autres athlètes[-étudiants] extraordinaires. Je me suis sentie heureuse d'être reconnue pour tous les efforts que j'ai accomplis au cours des trois dernières années et cela m'a rappelé que le travail acharné porte ses fruits. Ce prix n'est pas seulement un trophée, il représente le développement personnel, le travail acharné et le fait d'avoir surmonté de nombreux défis. Cette réussite me motive à continuer à viser l'excellence dans la vie et à l'université.

Marina Gustke, lauréate de la coupe commémorative Jeff Mills, Cégep John Abbott

Marina Gustke, lauréate de la coupe commémorative Jeff Mills.

La coupe commémorative Jeff Mills est nommée en l'honneur de Jeff Mills, étudiant au Cégep John Abbott et joueur de football avec les Clansmen de Macdonald-Abbott en 1973-1974, qui est décédé prématurément en 1975. Mills était connu comme un leader sur et en dehors du terrain et était une véritable représentation d'un joueur d'équipe. Le prix est décerné depuis 1975 et a été attribué à plus de 50 personnes dont Gord Brabant, le premier récipiendaire du prix, le duo père-fils Mike et Sean Smallwood, Georgina Paull, l'une des deux femmes arbitres de la LCF, et Scott, Robert et Justin Pemberton, trois frères qui ont chacun remporté le prix à titre individuel.

Cette année, la soirée annuelle de remise des prix des Islanders a souligné les 50 dernières années d'excellence des Islanders. Ancien(ne)s étudiant(e)s, entraîneur(euse)s, retraité(e)s et autres se sont réunis pour célébrer la vaste histoire des Islanders et pour récompenser les étudiants-athlètes actuels pour leur dévouement à l'école et dans leur sport. Découvrez plus de détails sur l'événement sur notre site web. Marina a également remporté le titre de joueuse la plus utile de la ligue du RSEQ et celui de l'étudiante-athlète la plus utile.

Lorsqu'on lui demande ce qu'elle espère pour les futures générations d'athlètes, Marina explique :

J'espère que les futures générations d'athlètes travailleront fort, mais aussi qu'elles rendront service à leur communauté. J'espère qu'ils seront des coéquipiers encourageants, solidaires et positifs qui marqueront les gens qu'ils rencontreront. J'espère qu'ils rendront la pareille aux personnes qui les ont aidés à arriver là où ils sont aujourd'hui. Qu'il s'agisse de leur famille, de leurs amis, de leur école secondaire ou de leur ancien club, j'espère qu'elles continueront à leur rendre la pareille de la manière dont elles ont été soutenues.

Marina s'est engagée avec les Varsity Blues de l'Université de Toronto pour le semestre d'automne, où elle poursuivra sa carrière de volleyball tout en faisant un double majeur en commerce et en psychologie.