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Le Cégep de Sherbrooke se prépare à une forte hausse du nombre d’étudiants
À quelques jours de la rentrée scolaire, le Cégep de Sherbrooke se prépare à accueillir environ 6200 étudiants, un nombre similaire à celui de l’automne dernier. Si les effectifs demeurent stables cette année, l’établissement sait déjà que ce répit sera de courte durée.
Maelys Buteau-Leduc et Jérôme Roy
Radio-Canada
Dès l’automne 2027, le Cégep de Sherbrooke prévoit une hausse importante de sa population étudiante, alors qu’il compose déjà avec un manque d’espace et des infrastructures vieillissantes. L’an prochain, on devrait avoir de 400 à 450 personnes étudiantes de plus, indique le directeur général du Cégep de Sherbrooke, Éric Gagné, au micro de Par ici l’info. Pour absorber cette croissance, cinq salles de classe supplémentaires seront aménagées dans des espaces loués à proximité du campus. Elles devraient être prêtes en janvier.
Un manque d’espace appelé à s’accentuer
Le Cégep de Sherbrooke prévoit depuis déjà plusieurs années une croissance importante de sa population étudiante. Selon ses projections, environ 7600 étudiants pourraient fréquenter l'établissement en 2034, soit quelque 1500 de plus que cette année. Cette croissance pourrait nécessiter l’ajout de l’équivalent d’un pavillon d’environ 10 000 mètres carrés. Pour Éric Gagné, le manque d’espace pose un défi particulier en Estrie, où les étudiants ont peu d’options publiques à proximité. On ne peut pas se permettre de refuser de bons étudiants par manque de place. Puis il n’y a pas de métro qui les renvoie dans une autre ville pour accéder à l’enseignement supérieur, fait-il valoir.
Des bâtiments vieillissants
Le Cégep doit aussi composer avec le vieillissement de ses infrastructures. L’hiver dernier, il évaluait à environ 50 millions de dollars les investissements nécessaires sur cinq ans pour maintenir ses bâtiments en bon état. Cette facture pourrait désormais être plus élevée.
On n’a pas le chiffre du nouveau calcul, mais [...] d’après moi, ça doit tourner autour de 70 millions pour vraiment tout mettre aux normes, avance Éric Gagné.
