Le cégep en français, un puissant agent de socialisation et d’inclusion

Marie-Lou Bouchard, Le Devoir

L’autrice est enseignante en Communication et médias au Cégep de Rosemont. Ce texte est appuyé par Georges-Rémy Fortin, du Collège de Bois-de-Boulogne, et Aïcha Van Dun, du Cégep de L’Assomption, membres du Regroupement pour le cégep français.

Étendre la loi 101 au cégep, comme le proposait l’illustre sociologue Guy Rocher, qui serait même allé jusqu’au baccalauréat, permettrait d’inclure davantage de jeunes nés ici ou ailleurs dans l’espace intellectuel et culturel québécois. 

Fréquenter le cégep en français met en contact nos jeunes avec l’univers de nos idées, leur fait découvrir nos penseurs et lire des livres rédigés par des intellectuels d’ici et en français, et leur permet de développer un argumentaire puisé à même un bagage culturel qui leur est propre et que leurs enseignants leur transmettent. C’est aussi l’occasion de découvrir le répertoire culturel et médiatique québécois.

La perte des publics dans les médias d’information traditionnels est telle que cela génère des inquiétudes au sujet du débat public, du pluralisme des idées et, par le fait même, de la protection de la démocratie. Les jeunes « s’informent » de plus en plus sur les médias sociaux, là où pullulent les fausses nouvelles, et alors qu’ils s’apprêtent à intégrer la vie citoyenne et à exercer leur droit de vote, trouver le moyen de les inclure dans le débat public et de les inciter à consulter des sources crédibles qui traitent d’enjeux nationaux, comme les médias locaux, devient essentiel.

Les études postsecondaires en français contribuent à intégrer les jeunes dans un débat articulé et revalorisent des pratiques journalistiques vigoureuses, ce qui participe à la préservation d’un écosystème médiatique pluraliste. C’est souvent durant leurs études collégiales que les jeunes développent des habitudes de consommation d’information. Et quand les cours se déroulent en français, les ressources utilisées pour la recherche sont francophones et les travaux sont l’occasion de se familiariser avec nos médias locaux par l’entremise de plateformes de recherche telles qu’Eurêka et Érudit. Qu’en est-il des sources médiatiques consultées dans les cégeps anglophones ?

Davantage de cours en français augmenteraient le nombre d’invitations à donner des conférences lancées à des spécialistes francophones et auraient des retombées positives considérables sur le monde de l’édition. Les cégeps font acheter des milliers de livres et de recueils. On sait qu’étendre la loi 101 au réseau collégial rapatrierait environ 27 000 étudiants dans le secteur francophone. N’est-il pas temps de mesurer l’ampleur de cette extension sur notre chaîne du livre et le cachet de nos auteurs ?

Le public est le moteur de la culture et du débat public. Sans lui, rien ne tourne. D’où l’importance que le jeune public y soit intégré, et à l’heure actuelle, avec les plateformes numériques étrangères qui détournent les jeunes des contenus culturels locaux, c’est loin d’être le cas. Le rapport du Groupe de travail sur l’avenir de l’audiovisuel au Québec (2025) montre que les jeunes de 12 à 17 ans ne consomment que 0,3 % de services de diffusion continue à partir de plateformes québécoises, tandis que, pour les 18 à 24 ans, le taux grimpe à un famélique 2 %. En somme, les jeunes passent le plus clair de leur temps sur les plateformes de diffusion américaines. Comment s’étonner alors qu’ils connaissent peu les artistes et artisans d’ici ?

Dans les cégeps francophones, on diffuse des extraits vidéo, des reportages, des documentaires et des films en français puisés à même nos ressources en ligne, comme le site de Télé-Québec en classe, Curio (Radio-Canada) ou encore l’ONF, pour ne nommer que ceux-là. C’est un moyen concret d’accroître la visibilité de nos productions audiovisuelles et d’en étendre l’empreinte culturelle tout en consolidant leur valeur auprès d’un jeune public. Cela engendre des retombées économiques durables pour nos créateurs.

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