L'expression saut quantique fait référence à la théorie atomique de Niels Bohr (1885-1962) qui émit l'hypothèse qu'un électron peut passer d'un niveau énergétique à un autre, s'éloignant ainsi du noyau de l'atome si et seulement s'il reçoit une quantité définie d'énergie appelée quantum d'énergie. Le saut d'un niveau d'énergie à un autre s'appelle donc : « saut quantique ». Ainsi, selon cette théorie, si la quantité d'énergie est inférieure à celle exigée pour changer, c'est-à-dire pour s'éloigner du noyau d'une certaine distance, l'électron ne se déplacera pas. L'utilisation de cette analogie veut donc faire ressortir le fait que tout changement nécessite une bonne part de volonté et surtout une certaine quantité d'énergie (et de temps) pour qu'il soit significatif.
Le Saut quantique veut ainsi faciliter les changements à caractère pédagogique et didactique de tous ceux intéressés à renouveler leur enseignement en sciences au collégial.