Les étudiants font de plus en plus face à des difficultés financières

• Justine Bertrand

• Léa Morin-Letort.  Radio-Canada

Le retour en classe rime avec le retour des aides financières pour les cégépiens dans la région. Chaque année, ces mesures coopératives permettent à plusieurs d’entre eux de joindre les deux bouts.

Par exemple, les frigos solidaires sont très utilisés parmi la clientèle étudiante, affirme le président de l’Association générale des étudiantes et étudiants du cégep de Chicoutimi.

C'est quand même de grosses quantités de nourriture qu'on vient remplir, note Hussein Chamouni. Le frigidaire, le garde-manger et aussi les tables. C'est une fois par semaine et en même pas 4 h, tout est vide. Ça montre vraiment le besoin.

Hussein Chamouni est président de l’Association générale des étudiantes et étudiants du Cégep de Chicoutimi.

Photo : Radio-Canada / Justine Bertrand

La communauté étudiante salue l'initiative. Les cégépiens peuvent notamment compter sur le travail en partenariat avec l’organisme Moisson Saguenay-Lac-Saint-Jean, qui réalise des dons alimentaires pour remplir le frigo solidaire.

Des services similaires sont offerts dans d'autres établissements scolaires de la région, comme des soupes solidaires dans un frigo partagé au Cégep de Jonquière, ou encore la place du marché au Collège d'Alma.

Le Collège d'Alma. (photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Mélissa Paradis

De son côté, le personnel du cégep de St-Félicien remarque que les étudiants ont une certaine gêne à demander de l'aide.

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Présentement, les études démontrent à quel point c'est difficile pour un jeune aujourd'hui de lever la main, observe la directrice des affaires étudiantes, Hélène Laprise. Que ce soit pour de l'aide psychosociale, que ce soit pour poser une question à un enseignant, d'aller vers les enseignants ou pour demander de l'aide financière.

Par ailleurs, la présidente des Gratuivores du Saguenay remarque une forte proportion d'étudiants parmi les bénéficiaires de son organisme.

Maryse Gagné est la présidente chez Les Gratuivores

Photo : Radio-Canada / Annie-Claude Brisson

Les étudiants représentent environ 20-25 % de la clientèle qui passe ici régulièrement une à deux fois semaine facilement dans notre local de distribution alimentaire, constate Maryse Gagné.

Les Gratuivores contribuent également à remplir les frigos communautaires dans le centre-ville de Chicoutimi, à proximité des établissements scolaires.